"Jede Botschaft hat einen Inhalts- und einen Beziehungsaspekt!" - "Du kannst nicht nicht kommunizieren!" - Die meisten von uns kennen diese Aussagen, nicht alle wissen freilich, wem sie zuzuschreiben sind.

Paul Watzlawick, der 1921 in Villach geboren wurde, bevor er in den USA als Psychotherapeut und Kommunikationswissenschaftler Weltruhm erlangte, hat nicht nur mit seinen berühmten 5 Axiomen der Kommunikation (zwei davon sind zu Beginn zitiert) Neuland betreten und den Pfad für neue Kommunikationsmodelle (das von Schulz von Thun ist nur das bekannteste) geebnet.

Als einer der Vordenker des radikalen Konstruktivismus vertrat er die Auffassung, dass die Welt, in der wir uns orientieren, in ihren Grundzügen von uns selbst konstruiert wird, dass wir also nie Zugang zu einer denkunabhängigen Realität haben, sondern nur zu der Welt, die wir selber bauen.

Watzlawick machte diese Theorie vor allem durch seine populärwissenschaftlichen (und höchst lesenswerten) Bücher wie "Wie wirklich ist die Wirklichkeit?" oder "Die erfundene Realität"  bakannt.

Auch seine "Anleitung zum Unglücklichsein", in dem er zum Teil höchst amüsant menschliche Kommunikationsknäuel beschreibt, war ein Bestseller, der ihn weit über Fachkreise hinaus bekannt machte.

Kernpunkt seiner Forschungen bleibt aber seine Auseinandersetzung mit Kommunikation und ihren Störungen. Hier hat er bedeutenden Beiträge geleistet. Er entwickelte gemeinsam mit Gregory Bateson die "double bind"-Theorie der lähmenden weil doppelten Abhängigkeit von einem Menschen. Seine 5 Axiome der Kommunikation sind auch heute noch grundlegend. Durch seine klare, präzise und wohltuend unakademische Sprache sind auch seine theoretischen Werke leicht lesbar (wenn auch nicht unbedingt leicht verständlich) - seine Vorträge waren bis in sein hohes Alter hinein mitreißend, witzig und erhellend. Wer ihn in den letzten zehn Jahren in Österreich erleben konnte, weiß, wovon ich schreibe.

Am vergangenen Samstag ist Paul Watzlawick im Alter von 85 Jahren in seiner kalifornischen Wahlheimat nach längerer Krankheit verstorben - seine Axiome und Erkenntnisse werden ihn überdauern.